瑞里對大部分在南部人而言可能有聽過，但較少來此遊玩。由於此地每年四、五月是螢火蟲的高峰期，不易找到民宿，為了讓基醫所今年的賞螢活動能成行，幾個月前先行走訪瑞里，找尋合適民宿。4月9日這天天公作美，氣候宜人，圓潭自然生態園區的美、燕子崖及千年蝙蝠洞的天然孔洞、舒適的民宿、一閃一亮的黑翅螢、孟宗竹的綠色隧道以及具地方特色的風味餐，讓所有參與的人都有一次難忘的回憶。
晨八時由醫學院門口出發，一輛中巴加上幾輛小車，一路行駛二高北上至梅山交流道轉太平、太興至瑞里風景區，沿途果園、茶園及檳榔樹遍佈山區，中途有幾處涼亭可以鳥瞰平原。由於我們來時已四月初，錯過梅、李、桃、梨及山櫻花的開花季節。路況尚佳，但部分路段狹窄，會車時須相當小心。此外，至瑞里村前有多處坍方，對面光禿的山頭，擔心若遇大雨，土石流的慘劇必然會再發生。
瑞里圓潭自然生態園區位於嘉義縣竹崎鄉和梅山鄉的交界處，剛好在嘉義166縣道瑞里一號橋旁，海拔約1,000公尺，全程往返約需一小時，適合全家大小健行。區內有三處瀑布(圓潭瀑布、向山瀑布和心湖瀑布)，可惜我們來時，屬枯水期；若在夏季，瀑布水量一定相當豐富。資料顯示此生態公園常見的鳥類有四十五種、魚類六種、蛙類十五種、螢火蟲二十五種及蝶類一百多種。當天我們在步道上發現一隻赤腹櫛角螢，原先以為是紅胸黑端螢，回來查書後，機警的羅玉枝老師發現牠的大小及體型與黑端螢不合。此外，黑端螢通常是夜行性，而此螢在白天發現，因此可以排除。赤腹櫛角螢體型較大，屬於日、夜行性，雄螢常於白天發現，沒有發光器，利用雌螢發光來完成交配。
在神仙庭時，山澗溪石上看見一隻母的鉛色水鶇，尾巴上下搖擺不停露出白色的尾羽，吸引許多人的注意。溪流裡，能看到多隻台灣鏟頷魚（苦花）、台灣石賓魚及台灣馬口魚（一枝花或山鰱仔）讓我興奮不已，這三種台灣特有種也是檢視此地水質清澈的指標魚種。由於周遭環境溼度高，許多寄生植物如山蘇、崖薑蕨及金狗毛蕨，常附生在岩石或樹幹上生長。沿途除有高大的桂竹林外，大葉楠、水同木、筆筒樹、台灣莎蘿等蕨類植物散布在步道兩旁，而大紅紋鳳蝶及斑蝶在園區到處飛揚。拱橋下的景色、岩石及層次感，讓我彷彿走入世外桃源，這完整的生態環境，假以時日將成為台灣一處極佳的旅遊勝地。
離圓潭自然生態園區不遠處有燕子崖及千年蝙蝠洞，沿著步道小徑而下，階梯相當多，大家擔心回程一定相當辛苦，但一路聊天，轉眼間每個人皆抵達目的地。燕子崖及蝙蝠洞前有一條長長的吊橋，站立於吊橋中央，遠看燕子崖及蝙蝠洞的峭壁相當壯觀，兩者相連，屋簷般的峭壁上經由水流自然形成蜂窩似的石孔洞，據說仍有相當多的毛足燕聚集於此，可惜我們並沒有看見。
漫步雲端民宿，這名字讓人有點飄飄然的感覺，民宿位在166縣道73.8公里處海拔1,070公尺，去年五月才開始營運。整棟民宿為木屋，庭院種植許多觀賞花卉，房內空間寬廣，每間房各有不同的格局，房與房之間並不相連有獨立牆，因此隔音佳。與傳統民宿相比，我認為這是在瑞里地區屬於高級的民宿，整棟民宿住滿可達70人。當天我們包下整棟，但只住了49人。由於民宿不在村落上，附近也沒其他民宿及房舍，因此夜晚相當安靜。民宿後面為茶園屬民宿的一部份，但民宿旁為快樂農場，種植許多李樹及桃樹，五月中旬後，會有紅肉李及甜桃可採。當晚幾位老師坐在中庭閒聊，林老師準備多種糖果餅乾，難得聽到兩位資深教授對成醫過去及未來發展的對話，教授性格特質彰顯無疑，過程中不同見解的表述，對許多老師而言，受益良多。
用完晚餐，大人小孩似乎相當興奮，大家等著看本次來此的主要目的:賞螢。當晚民宿廖經理負責帶領，我們一同往山下斜坡走動，路過李園看到零星幾隻黑翅螢閃著黃綠色的光，引起許多小朋友的興奮。當我們離開李園至草叢時，我們發現更多的黑翅螢在空中飛舞，大人小孩個個眉開眼笑追逐黑翅螢，沒多久，玻璃瓶中裝了多隻閃閃發光的螢火蟲，相當好看又有趣。由於螢火蟲的光為冷光，雌或雄在發光器的節數有明顯的差異，因此很多人在找尋瓶子內，何者是公，何者為母? 結果，我們看到的都是公的螢火蟲。
黑翅螢在台灣從南到北皆有，常見於中低海拔山區，亮而明顯是台灣四、五月觀賞螢火蟲的主要種類。雖然此次有看到許多黑翅螢在飛舞，沒讓大家白跑一趟，但整個螢火蟲的數量，並沒有我想像的多，我們沒有看到螢火蟲的”大發生”，稍為可惜，這可能與南台灣久旱不雨及今年冬天時間較長有關。深夜，遠處莫氏樹蛙及黃嘴角鴞的叫聲始終不絕於耳，讓我對瑞里地區的生態環境仍有所期待。
瑞里的綠色隧道全程約三公里，繞一圈約二小時左右。我們從派出所旁進入，沿途標誌明顯，同仁一面走一面閒聊，小孩總是一馬當先，父母緊隨在後，而小小孩走走抱抱，父母格外辛苦。經過農舍兩旁長滿黑色果實的咖啡樹，部分水蜜桃也已結果，農家大小忙著以紙袋包著果實，防止蟲蛀。綠色隧道主要是由散生竹種的孟宗竹為主，有少數的轎篙筍(石高竹)及桂竹參雜其中，整排筆直又翠綠的孟宗竹林，中間夾雜著冒頭的竹筍，實在很美。隧道的終點站剛好是連接野薑花溪步道及瑞太古道的三叉點，在海拔1,150公尺處設有休息站，有家小店賣傳統仙草、高山愛玉，店家生意興隆，供不應求，許多好友都在此品嘗。由於去年風災，野薑花溪步道仍在修復，預計今年十一月完工。通往瑞太古道的入口處及公路166線道，也因中途有一小段路仍在修復不易通過，在當地人的建議下，我們由原路回。雖然此行沒有繞完一圈，有點可惜，但身處在綠色隧道最美的一段，能多走一次，絕對值得。
瑞里除有美麗的景色及特有的生態外，應屬當地最具特色的風味餐。此次我們在三個餐廳用餐(圓潭、民宿及茶壺山莊)，每桌2,500元，菜色大同小異，都以當地食材及野菜為主，如山茼蒿、山芹菜、高麗菜、山豬肉、白斬雞或醉雞、焢肉筍絲或梅干扣肉、炸溪蝦、紅燒糖醋魚或豆酥鱈魚，其中又以紫蘇梅炸豆腐較為特殊。
此行我認為美中不足之處，在於民宿旁的果園有噴灑農藥，破壞整個周遭環境。由於下個月是紅肉李及甜桃的盛產季節，當天下午我們看到快樂農場主人在民宿旁的果園噴灑農藥，多位老師在房內也聞到農藥的異味。農場主人說這是讓果樹修復傷口，並防止感染，讓果實長著又大又甜。對農夫而言，也許是營養劑，但對我而言，這不就是農藥? 當時我在想今夜的螢火蟲一定有問題，但農場主人及民宿經理似乎認為沒問題，因為昨晚他們還是在果園可以看到許多螢火蟲。當晚果園中確實看到零星幾隻螢火蟲，但都在果園的邊緣，很少在中央，答案很清楚，民宿經理無言以對。第二天，晨六時不到，我在賞鳥時，同樣又看到全副武裝的農夫再次噴灑。此外，在綠色隧道終點站吃愛玉仙草時，莊老師聞到農藥味道，趕緊遠離座位。未來，此地噴灑農藥的時間，若不加以改善，縱使瑞里有美美的生態，也一定會嚇走喜愛生態旅遊的客人。
總之，這是一次成功的生態旅遊，由於學校給每位老師的壓力越來越大，基醫所能辦理老師的舒壓活動，實屬不易。過程中，風景區有其美麗的一面，也有其值得省思的問題，而資深與資淺老師一路的交談，也是很重要的傳承。整個行程難易適中，雖然有部分老師因第一天過多的階梯，造成腿酸，但看著大人及小孩滿心的歡喜、夫妻間感情的昇華、親子間和樂融融的畫面，我認為此行相當值得!
吳俊忠
寫於中華民國一○○年四月十一日
本篇刊登於成大醫訊23卷第一期
PS. 七月初我再度與南縣醫檢師公會來漫步雲端。圓潭自然生態園區三個瀑布的水量豐沛，一隻受傷的鉛色水鶇幼鳥站立於階梯旁，無視我們路過；民宿依舊，巧合的是我們又被安排住同一個房間”觀星房”(B-07)，令人羨慕的是理事長早晨在民宿茶園附近發現20種鳥。
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