探訪台灣山毛櫸的故鄉

去年七月底從太平山翠峰湖回來後，內人與我就一直想安排十一月初為國寶級的台灣山毛櫸再次探訪，奈何翠峰山屋的熱門，出乎我們的預料之外。今年九月初，我改變策略，以請休假方式專程安排，除可訂到山屋外，還可避開周末雪山隧道的惡夢。在三天兩夜的行程中，親眼目睹國寶級的台灣山毛櫸純林，在陽光照耀下金黃色的樹葉隨風搖曳，真令人感動。此外，在太平山原始林步道巧遇帝雉(母)及順道欣賞北橫風光，讓這次山毛櫸之旅劃上完美的句點。

早晨在小東路接段惠美小姐，在台中中港路接江弘美小姐後，與陳敏榮夫婦於泰安休息站會合，兩車一路北上，由新竹轉北二高接國五經雪山隧道至宜蘭。我們在員山食用當地有名的米粉魚丸豆腐後，沿台七甲經土場直駛太平山莊。一路順暢，一群台灣彌猴在路旁玩耍，午後的林道竟沒濃霧，這與前幾次來此的天候完全不同。由於是平常日，遊客不多，山莊的停車場可輕易的找到車位。

當我們安置後，已錯過末班蹦蹦車的開車時間以及文史館的開放時間，因此就在園區及山莊附近的原始森林公園散步。沿著棧道階梯至最高點鎮安宮(鄭成功為主神)，上面掛著”忠肝義胆”匾額，格外引人注目。這裡的步道規劃完整，全為棧道，走起來輕鬆愉快。由於我走在前頭，之後緊跟著敏榮，看到帝雉(母)出現在棧道時，我實在不敢相信自己的眼睛。清晨氣溫八度，階梯上有多隻金翼白眉(迎賓鳥)在覓食，並不怕人的靠近。從太平山山莊順著翠峰湖景觀道路至翠峰湖，16.5公里的路程，美不勝收，我們也為拍攝美麗的山景，而臨停數次。

台灣山毛櫸(Taiwan Beech)又稱台灣水青岡，學名為Fagus hayatae，為紀念日本植物學家Bunzo Hayata，屬於北半球溫帶植物，台灣僅此一種殼斗科冰河時期的植物。 900公頃的純林，每年十月底至十一月初由綠轉黃，吸引許多喜歡生態人士前往。台灣山毛櫸國家步道的入口處剛好在翠峰山屋旁，我們於9：10出發，由於此地屬於霧林帶的範圍，東北季風雨量充沛，寬廣的國家步道除有小部分棧道外，有多處泥濘，皆以樹頭做成踏板加鐵圈防滑，頗費心思，這是在其他國家公園少見的。步道沿著先前山地運材軌道而闢，因此有多處軌道痕跡。路兩旁一為紅檜，一為台灣杉，可以預見數百年後此地將會形成神木群，走在其中能避免日曬。沿途標示清楚，每隔一百公尺皆有木頭柱子標記距離。清新的空氣，含有許多負離子的芬多精，深呼吸後肺部相當舒服，中途又有多處休息點，是一條老少皆宜的步道。

緊接著最後一公里的路程，是在稜線上行走；起起伏伏的地形地物，有上有下稍微辛苦，站在稜線的邊緣往下看，萬丈深淵的溪谷相當壯觀。稜線旁的望洋山(2050 M)是大濁水溪流域南澳北溪之發源地。稜線上除偶有幾棵台灣槭樹變色外，其餘皆為山毛櫸。眼前所見的山毛櫸有金黃色及枯黃的葉片；有的整棵已掉完葉子，枯樹挺挺而立；有的還有翠綠葉片，等待變色。這片不同顏色、場景交織著的山林，看起來格外美麗，很慶幸我們選擇此時造訪。

最讓我高興的是，當我們於11：15，六人全部抵達台灣山毛櫸國家步道的終點，全程3.8公里，當時並沒有其他遊客。我們坐在9號山毛櫸旁的平台，停留45分鐘享用午餐，欣賞兩旁的山毛櫸及山嵐，在陽光的襯托下，這個大自然的午宴顯得格外甜美，真是一種享受。夸父綠小灰蝶(Father Kua Gray Butterfly)是此地最特殊的蝴蝶，幼蟲喜愛吃山毛櫸的嫩葉，雖偶而有看到幾隻蝴蝶飛過，但從出沒的時間及季節，我想牠不會是夸父綠小灰蝶。回程順著原路走，也遇見許多遊客專程探訪台灣山毛櫸，但此時雲霧已覆蓋住山毛櫸，我想，當他們踏上終點時，可能沒有我們這麼幸運。

翠峰湖(Cueifong Lake)位在三星山與大元山的交界處，海拔1,850公尺，面積約20-25公頃。雨季時，湖內水深約6公尺，但乾季時，水量減少水深約4公尺，此高山湖泊與各大河系或水域隔離，因此與一般淡水湖不同。由於前些日子宜蘭大雨，湖內的水比去年多。湖畔的燈心草、針藺，綠意昂然。湖的兩邊有紅檜及扁柏原始林，山坡上的白木林頗為突出，此外也有多處紅檜、台灣杉、二葉松、扁柏、香杉及柳杉的人造林。我們因要走訪平元(太平山與大元山)自然步道，因此須經由環山步道東側入口處，進入約1公里後，接平元自然步道，目前只有開放850公尺，未來可延伸至古魯約26公里的自然步道。

整個環山步道及平元步道兩旁有相當多的苔蘚植物、裡白、泥炭苔、小毛氈苔，柔軟綠毯到處可見。高山先趨物種如二葉松、芒草及台灣赤陽在此地也到處可見。而台灣赤陽的根部具有根瘤菌，可以吸收氮素來改良土壤。大量的台灣杜鵑在步道旁，此花一般是在三月開花，但可能最近氣候異常，有些已含苞，我相信未來幾周應該會開花。玉山箭竹林、台灣懸釣子、白花香青、白株樹、虎杖、石松、毛地黃在步道兩旁到處可見，但並未開花。從翠峰湖西側的入口處進入環山步道，雖有爬坡，但有多處景觀台及展示館，館旁的觀景台可以鳥瞰整個翠峰湖，是不錯的觀景點，而東側入口處雖距離景觀台較近，但只能看到部份湖面。清晨五時半，室外氣溫七度，敏榮夫婦與我開車至14 K觀景台賞日出，一處觀景台擠滿了許多從太平山山莊來的遊客，可惜當日雲層太厚，我們於六點六分之後離開。

回程的路上，由於敏榮好友的小孩在明池森林遊樂區工作，我們因此有機會能順道一遊明池及北部橫貫公路。印象中我已多年沒有經過北橫，由棲蘭至明池這段公路格外漂亮，兩旁高大的針葉樹形成一條綠色長廊，若能在此地漫步將是一次賞心悅目的旅程。然而整條北橫的路段窄小，特別是在復興鄉路段，有些路段只容一輛車通過，因此會車時須相當小心，可以預見當周末大量車湧入時塞車的場面。

明池森林遊樂區經由BOT經營，除明池神木依舊外，整個環境煥然一新，與我記憶中的明池完全不同。我們在明池山莊用餐，並有機會在森林遊樂區內做短暫停留，池中央的小島上種植多種植物，此時有黃、有綠、有紅，從遠處看格外漂亮。同行者也因為此地的美景，未來也願意再來。

此次翠峰湖之行，江弘美及段惠美是內人讀書會的好友，他們兩位相當健談。弘美是一位國小退休老師，從外表猜不出她的年齡，她喜歡遊山玩水，樂於當志工，喜歡聽古典樂、看雲及欣賞白木林，是一位相當具有內涵的老師。惠美是一位賢妻良母型的媽媽，對於先生及小孩照顧得無微不至，不僅善於理財，也是一位虔誠的基督教信徒。有她的祈禱，讓此次山毛櫸之旅，一路順暢平安。陳敏榮及張嘉榮夫婦是我們家的舊識，嘉榮喜歡遊山玩水，此次有先生做陪，讓她更盡興，看她專注拍下各種美景，相信她的收穫一定很豐富。

對於我們，此次再度來翠峰湖有著另一種感受。由於翠峰湖四季的變化顯著，各有特色，選擇此時來，主要為欣賞台灣山毛櫸。翠峰湖附近有四條自然步道:翠峰湖環山步道、望洋山步道、台灣山毛櫸步道及平元步道，我們也都走過一次。由於地屬偏遠，住宿有限，因此遊客不多，她的寧靜美是無庸置疑的。雖然從台南至此，路程相當遙遠，但未來若有機會，希望春天能再來欣賞這大自然的恩賜。


吳俊忠
寫於中華民國九十九年十一月十四日
本篇發表於成大醫訊24(1):46-49