阿里山的櫻花季

阿里山的櫻花季及世界級的高山小火車馳名中外，最近也因小火車司機的罷工，大陸客的來台，在媒體播報下引起我的注意。雖然每年為了觀賞高山的野花及山鳥也會到阿里山幾次，但我很少在櫻花季上山。由於台灣各地冬季皆可看到紅色的台灣山櫻花，但大量的日本吉野櫻花盛開的樣貌，可能就較為少見。最近台灣全島氣候穩定，台南地區相對炎熱，在義工聚會中能約幾位好友，利用週一沒課又剛好是櫻花季開始的第二天，來趟一日遊是非常快樂的事。每次與好友同行總是有意想不到的收穫，除了滿山遍野的櫻花外，森氏杜鵑、垂絲海棠、木蘭花也都正盛開，能看到受鎮宮內的枯球羅紋蛾及貴賓館的一葉蘭，讓我們更覺得有不虛此行之感。

3月16日晨七時前，江美玲已抵達家門口，我們順路接吳麗英後，就直駛阿里山。一路上麗英有說不完的動人的故事。當車抵石桌加油站時，還不到九點，在等盈霖的車會合時，眼尖的麗英看到對面山頭樹梢上有鳥在動，大家因此立刻拿起望遠鏡，看到幾隻白環鸚嘴鵯，開啟了本日生態之旅的序幕。原先我們希望車能停在森林遊樂區內，但知道園區內的停車場已爆滿後，只好將車停在園區百公尺外的路邊停車場。可以想像阿里山遊樂區內一定擠滿了各路英雄好漢來參與此盛會。

一走進園區，看到吉野櫻的怒放，也看到不同品種的櫻花盛開。但櫻花樹幹上由樹醫生所包扎著傷口的，也到處可見。阿里山賓館、派出所、林務局辦公室、沼平火車前一片花海，擠滿了賞花者。其中最吸引大家的還是吉野櫻，想避開人潮拍個照，實在不容易。一群群的冠羽畫眉及熊蜂在櫻花樹間吸蜜，偶見幾隻青背山雀在櫻花樹上。粉白的森氏杜鵑花(石楠)花瓣掉落滿地，森氏杜鵑外觀像小喬木，與我所認知的杜鵑(灌木)有所不同。粉紅色的垂絲海棠有部分已開花，實在漂亮。然而每年夏天滿地開花的毛地黃，至今仍未見開花的跡象。

當日我們先到阿里山賓館前賞櫻，之後到慈雲寺看紫藤的含苞及漂亮的蝴蝶蘭。據佛寺師姐說，它受佛祖庇護才能長得如此茂盛。慈雲寺旁有馬醉木的花、七葉一枝花及射干菖蒲有少數已在此地開花。一行人坐在神木車站用午餐，看到高山小火車緩緩進站及調車頭換軌道前進的景象，留下深刻印象。經由神木群到受鎮宮，能看到玄天上帝神像身上每年定期飛來的枯球羅紋蛾 (蛾喜愛亮光，停留其上真是神奇)及門口前的十大功勞的果實，實在是幸運。沿途爬坡，經木蘭園看到盛開的紫紅及白木蘭花，到姊妹潭，差肩而過的盡是中國觀光客。為了避開觀光客，我們在姊妹潭繞道而行，在無干擾的情況下又看到幾隻藪鳥在樹叢間跳動，兩隻紋翼畫眉停在枝葉上，讓我們能目視牠的全貌。就在眾多吵雜人潮中，張傳育教授竟能清晰的拍到栗背林鴝的蹤跡，真令人羨慕。而我對阿里山的火冠戴菊鳥情有獨鍾，但可惜在此次賞花之行中，並沒有看到牠的蹤影。

麗英曾在原住民電台看過報導阿里山貴賓館的周圍有種植一葉蘭的訊息，因此她建議我們應造訪此地。在詢問警局人員得知正確方向後，於祝山林道入口管制哨，我們也詢問管理員，貴賓館是否開放以及一葉蘭是否開花的資訊。他的回答竟是，貴賓館的一葉蘭尚未開花，但我們可以進入貴賓館附近走動。因此我們也不抱任何希望，只希望能進去了解環境。與遊樂區吵雜及擠滿觀光客的人潮相比，此地宛如世外桃園。林務局宿舍、電力公司、電信局、自來水廠皆設立於此，加上也是祝山林道的出入口，道路寬闊，走於路中吸起兩旁空氣中所散發出的芬多精，感覺相當舒服。盈霖用相機拍下陽光穿透樹林間的光折，實在很美。

貴賓館佔地380坪，房子面積180坪，早期是日本皇族及貴賓來阿里山的住宿行館，後來蔣介石及蔣經國也做為行館，全棟以阿里山紅檜為建材，但不知為何要將整棟紅檜的建築漆成綠色？不管是否有其特殊考量，實在很不對稱。雖然我們無法入內參觀，但屋子外觀的維護並不是很好，不過整體環境相當優雅。一進大門，我們看到一棵吉野櫻花正盛開著，而大門旁的小山坡，竟然就也看到許多開花的一葉蘭。房屋的另一側有長滿果實的十大功勞，棚架搭的紫藤也已含苞，能坐在這裡欣賞花真會是人間的一大享受，因此，大家再相約，五月找個貴賓館的非開放日，來看紫藤開花的盛況。想像坐在紫藤棚架下野餐、聊天，欣賞著一長串的紫藤花，將會是相當愜意。

下山後，在麗英的推薦下，我們習慣性的到山美村原住民開設的小店”游芭絲”用餐。”游芭絲”在鄒族語是”財富”，老闆邱廷亮娶鄒族太太為妻，共同經營的小店。烤香腸、烤山豬肉、野菜、樹豆排骨湯、愛玉、樹蕃茄是此店的招牌，店門外擺設許多綠色植物，也販賣原住民的工藝品及新鮮蔬果。環境清幽，由餐桌往外看，視野寬廣，一層層的茶園及遠端的山林近在眼前，在此享用美食，會是一個理想的地點。

雖然我來阿里山多次，但都沒像此次如此的豐收，天氣晴朗，溫度適中，又能看到如此多種盛開的花朵，實在是一種福氣。加上有多位好友相伴，從中學到許多寶貴的生態知識，又是另一種福氣。一週之後，我又邀三位國外友人(兩位美國，一位印尼)再度上山賞櫻，停車於50公尺外的森林遊樂區，沒想到還未走到入園買票口，朋友卻有輕微高山症現象，立刻決定下山，因此失去再次賞櫻機會。總之，阿里山有四季之美，每個季節都有特定的生態吸引我到來。也難怪阿里山會是個觀光客必訪的勝地…。


吳俊忠
寫於中華民國九十八年三月二十五日
本篇發表於台灣濕地雜誌第74期